ความคิดเห็น | การตัดสินใจคุมกำเนิดของ F.D.A. และการทำลายการผูกขาดทางการแพทย์เหนือสุขภาพ (2023)

คณะที่ปรึกษาของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาในเดือนนี้แนะนำอย่างเป็นเอกฉันท์ให้จำหน่ายยาเม็ดคุมกำเนิด Opill ที่เคาน์เตอร์ อย. จะตัดสินใจในฤดูร้อนนี้ว่าจะปฏิบัติตามคำแนะนำนี้หรือไม่; หากเป็นเช่นนั้น สหรัฐฯ จะเข้าร่วมกับอีกกว่า 100 ประเทศที่อนุมัติยาคุมกำเนิดให้ใช้โดยไม่ต้องมีใบสั่งยา ‌

การพัฒนานี้ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเห็นด้วยอย่างกว้างขวางอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนอย่างมากสำหรับประเทศที่เกือบครึ่งของการตั้งครรภ์โดยไม่ได้ตั้งใจ มาช้ากว่าที่หลายคนเคยคาดไว้ถึงสามทศวรรษ

ในการประชุมเกี่ยวกับการคุมกำเนิดในปี 1992 เจ้าหน้าที่ของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านยาเพื่อการเจริญพันธุ์และสุขภาพมารดาของ F.D.A. Philip Corfman ตั้งข้อสังเกตว่ายาคุมกำเนิดปลอดภัยกว่าแอสไพรินซึ่งมีจำหน่ายที่เคาน์เตอร์ อย. ต่อมาได้ประกาศแผนการที่จะจัดการประชุมเพื่อพิจารณาย้ายยาเม็ดคุมกำเนิดไปยังร้านจำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ เชื่อกันว่าสิ่งนี้จะขยายการเข้าถึงการคุมกำเนิดได้อย่างมากโดยการเลี่ยงแพทย์ ซึ่งชาวอเมริกันหลายล้านคนในตอนนั้น (เช่นปัจจุบัน) เข้าถึงได้เพียงเล็กน้อย แต่อย่างที่ Heather Munro Prescott นักประวัติศาสตร์กล่าวไว้เล่าการพิจารณาคดีถูกยกเลิกอย่างน้อยส่วนหนึ่งเนื่องจากการวิพากษ์วิจารณ์จากสิ่งที่อาจดูน่าประหลาดใจ: องค์กรสนับสนุนผู้ป่วยสตรีนิยมชั้นนำของประเทศ

ดร. เพรสคอตต์รายงานว่าซินดี้เพียร์สันผู้อำนวยการโครงการเครือข่ายสุขภาพสตรีแห่งชาติในขณะนั้นกล่าวว่า ผู้สนับสนุนด้านสุขภาพของผู้หญิงกังวลว่าหากมีการคุมกำเนิดที่เคาน์เตอร์ ประกันอาจหยุดจ่ายเงินและกำหนดอุปสรรคทางการเงินใหม่ในการเข้าถึง

ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าหากใบสั่งยาคุมกำเนิดถูกยกเลิกเนื่องจากเป็นแรงจูงใจให้ผู้หญิงนัดหมายแพทย์เป็นประจำและให้บริษัทประกันจ่ายเงินสำหรับการนัดหมายเหล่านี้ การกีดกันด้านการดูแลสุขภาพอาจรุนแรงขึ้น และหากผู้หญิงไม่ไปพบแพทย์ ก็อาจได้รับข้อมูลเกี่ยวกับผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจากยาคุมกำเนิดน้อยลง ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงสูง

ข้อกังวลที่สมเหตุสมผลทั้งหมดนี้เกิดจากอุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพเอกชนของอเมริกา ตลาดประกันสุขภาพที่มีการควบคุมน้อยที่สุด และการไม่มีบริการเชิงป้องกันและการศึกษาด้านสุขภาพในชุมชนที่เพียงพอ สิ่งนี้ทำให้ประชาชนต้องพึ่งพาการรักษาพยาบาลอย่างมืออาชีพมากเกินไป แม้ว่าจะมีแพทย์และพยาบาลไม่เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการด้านสุขภาพของประเทศก็ตาม เมื่อเผชิญกับความเป็นจริงเหล่านี้ นักเคลื่อนไหวพยายามอย่างเต็มที่ที่จะปกป้องสุขภาพของผู้หญิงภายใต้สภาวะที่เลวร้าย แม้ว่านั่นจะหมายถึงการทำให้อำนาจความเป็นบิดาของแพทย์เป็นปกติและการมีส่วนร่วมในด้านต่างๆ ของชีวิตสตรี ซึ่งอันที่จริงแล้วไม่จำเป็นต้องมีผู้เชี่ยวชาญในการดูแลทางการแพทย์ก็ตาม

ในยุคปัจจุบันของเราที่สิทธิในการเจริญพันธุ์และคนข้ามเพศอยู่ภายใต้การโจมตีร่วมกันโดยเหล่านั้นผู้ซึ่งมองเห็นข้อได้เปรียบในการเลือกตั้งในการปลุกระดมความตื่นตระหนกทางศีลธรรม ชาวอเมริกันกำลังเก็บเกี่ยวผลที่ตามมาของการประนีประนอมดังกล่าวที่เกิดขึ้นในช่วงหลายทศวรรษของการปฏิรูประบบสาธารณสุขที่เพิ่มขึ้น โดยการชะลอการเผชิญหน้ากับการผูกขาดการรักษาทางการแพทย์ที่แสวงหาผลกำไร กในอดีต ซึ่งอนุรักษ์นิยมด้านการแพทย์ได้สะสมขยายอำนาจทางวัฒนธรรมและนโยบายออกไปเหนือชีวิตชาวอเมริกัน

เป็นความลับแบบเปิดเผยที่บทบาทส่วนใหญ่ในปัจจุบันของแพทย์ในสหรัฐฯ ซึ่งเราขาดแคลนอย่างมาก ในความเป็นจริงแล้วไม่จำเป็นต้องดำเนินการโดยแพทย์

ในฐานะแพทย์ฝึกหัด เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันพบว่าวันทำงานทางคลินิกของเราถูกกำหนดโดยงานมากมายที่อยู่ภายใต้ขอบเขตหน้าที่ของเรา ไม่ใช่เพราะเหตุผลของการดูแลที่มีประสิทธิภาพ แต่เป็นเพราะ ‌‌ ที่สั่งสมมายาวนานความพยายามในการวิ่งเต้นเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดของแพทย์และอิทธิพลทางการเมือง ตัวอย่างเช่นสมาคมการแพทย์อเมริกันได้คัดค้านผู้ที่ไม่ใช่แพทย์ขอบเขตการคืบหนึ่งในลำดับความสำคัญของมัน ภายใต้หน้ากากบางๆ เพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของผู้ป่วย ประกอบด้วยการวิ่งเต้นก้าวร้าวเพื่อป้องกันไม่ให้พยาบาล ผู้ช่วยแพทย์ เภสัชกรและคนอื่นๆ เช่น เจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชนและผู้ดูแลฆราวาสอื่นๆ ได้รับกฎหมายหรือหน่วยงานเรียกเก็บเงินเพื่อให้บริการที่อาจแข่งขันกับอำนาจทางการเมืองและเป้าหมายรายได้ของแพทย์ ส่วนใหญ่เป็นเพราะด้านการแพทย์ควบคุมการชำระเงินคืนระบบการดูแลที่ไม่ใช่แพทย์และไม่ใช่มืออาชีพ และพนักงานของพวกเขาถูกใช้งานอย่างเรื้อรังและได้รับค่าจ้างต่ำเกินไป

อุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพที่เน้นแพทย์เป็นศูนย์กลางซึ่งเป็นผลให้เกิดเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของผลลัพธ์ระดับประชากรสุดซึ้งของระบบสุขภาพของอเมริกา นโยบายของสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับการรักษาทางการแพทย์ที่มีปฏิกิริยาอย่างต่อเนื่อง มากกว่าการลงทุนในระบบสาธารณสุขที่มุ่งเน้นบริการสำหรับการป้องกัน ความปลอดภัย และการสนับสนุนทางสังคม. การใช้จ่ายด้านสาธารณสุขในขณะนี้คิดเป็นน้อยกว่า 3‌‌เปอร์เซ็นต์ของการใช้จ่ายด้านสุขภาพของสหรัฐฯ ตามการคาดการณ์ในปี 2559 แม้ว่าจะมีการแสดงให้ผลตอบแทนเงินออมตั้งแต่ $67 ถึง $88 ต่อหนึ่งดอลลาร์ที่ลงทุน

แพทย์และสถาบันทางการแพทย์มีส่วนได้เสียในการสร้างความจริงนี้:เกือบหนึ่งในห้าของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศไปสู่การใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพ สหรัฐอเมริกาใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพเกือบสองเท่าเมื่อคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของเศรษฐกิจ เช่นเดียวกับประเทศอุตสาหกรรมขั้นสูงอื่นๆ การใช้จ่ายนั้นถูกกำหนดให้เพิ่มขึ้น 58 เปอร์เซ็นต์ถึง6.8 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2573 และสำหรับทั้งหมดนี้ ชาวอเมริกันประมาณ 28 ล้านคนยังคงไม่มีประกัน และอายุขัยของสหรัฐยังคงลดลงในขณะที่กำลังแย่กว่านั้นมากมากกว่าในประเทศร่ำรวยอื่นๆ

ยาเป็นสินค้าสาธารณะที่จำเป็น แต่เมื่อปล่อยให้ตัวเองเป็นเครื่องมือของระบบทุนนิยมด้านสุขภาพที่แสวงหาผลกำไรมากกว่าการดูแล ขอบเขตของการปฏิบัติและอำนาจ มันก็เติบโตเหมือนมะเร็ง ดังที่ Ivan Illich นักปรัชญาและนักวิจารณ์สังคมสังเกตโดยไม่จำกัด ยาเองกลายเป็นสาเหตุของโรคของเรา

คำถามที่ว่า อย. จะอนุมัติการคุมกำเนิดสำหรับการขายที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์ นำเสนอพิภพเล็กๆ ของความวิปริตทางโครงสร้างของการดูแลสุขภาพในสหรัฐฯ ย้ายไปใช้ยาคุมกำเนิดที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์ซึ่งควรมาโดยไม่มีการจำกัดอายุและโดยไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ที่ต้องการ - เป็นการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นอย่างเห็นได้ชัดเพื่อปรับปรุงสุขภาพระดับประชากรและปกป้องสิทธิในการตัดสินใจทางร่างกาย (แม้กระทั่งอ.รับรองการเปลี่ยนแปลงและได้เข้าร่วมผู้สนับสนุนผู้ป่วยในการเรียกร้องให้มีการประกันที่ครอบคลุมของการคุมกำเนิดที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์และไม่มีการจำกัดอายุในการเข้าถึง) ดังนั้น ก็เช่นกัน เพื่อให้แน่ใจว่าการเข้าถึงโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายการทำแท้งด้วยยาโดยไม่ต้องมีการไกล่เกลี่ยโดยแพทย์โดยไม่จำเป็นและปกป้องสิทธิตามกฎหมายยืนยันเพศ การดูแล.

แต่ควบคู่ไปกับการพิจารณาแพทย์แผนปัจจุบันกำหนดอำนาจและไม่ว่าในความเป็นจริงแล้วบริการด้านสาธารณสุขจะดีที่สุดหรือไม่ เราจำเป็นต้องหยุดรับว่าแพทย์ควรเป็นบุคคลหลักที่เราพึ่งพาเพื่อสุขภาพของเรา การดูแลป้องกันที่จำเป็น เช่น การฉีดวัคซีน การส่งต่อเพื่อตรวจคัดกรอง เช่น การส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่และการตรวจแมมโมแกรม การให้ความรู้เกี่ยวกับโรคเบาหวาน การประเมินและการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตขั้นพื้นฐาน และการให้คำปรึกษาด้านโภชนาการและการออกกำลังกาย ทั้งหมดนี้สามารถจัดหาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชนด้วยการฝึกอบรมขั้นพื้นฐาน

เอริค ไรน์ฮาร์ท (@_Eric_ไรน์ฮาร์ต) เป็นนักมานุษยวิทยาการเมือง นักจิตวิเคราะห์ และแพทย์ที่มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น

The Times มีความมุ่งมั่นที่จะเผยแพร่ความหลากหลายของตัวอักษรถึงบรรณาธิการ เราต้องการทราบว่าคุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือบทความใดๆ ของเรา นี่คือบางส่วนเคล็ดลับ. และนี่คืออีเมลของเรา:letter@nytimes.com.

ติดตามส่วนความคิดเห็นของ The New York Times บนเฟสบุ๊ค,ทวิตเตอร์ (@NYTopinion)และอินสตาแกรม.